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神檀(作者:廖倩玲)

秀娟逛古董店,發現一張神檀,所謂神檀是一張高而狹長的桌子。在
臺灣鄉下,幾乎每戶人家都有一張神檀,上面擺放觀音菩薩的泥像,
祖宗三代的牌位,香爐,供品,鮮花,,,。

這張神檀是用槐木做成,正面浮雕著雙龍戲珠的圖案,二龍張牙舞爪
,奔騰飛躍,生猛靈活。仔細察看,一片片的麟紋,清清楚楚,爪子
大小不同,長短不一,雕工的細膩,令人嘆為觀止。

秀娟不惜重金把它買了回來。洋丈夫馬克見了也贊口不絕:『這真是
一件精緻美麗的藝術珍品!』

秀娟把神檀放在客廳最顯眼的地方,並特別定製了一塊,高兩尺,寬
半尺的木製祖宗牌位,擺在神檀中央,前面放香爐,兩旁擺鮮花,水
果供品。

秀娟記得小時候,媽媽每天清晨起床,第一件事就是在神檀前上香,
對著菩薩,祖宗牌位膜拜,祁求他們賜福,保佑全家大小平安。所以
她也如法泡製。

馬克的親戚,朋友,同事,到他們家來拜訪,除了贊美神檀之外,總
會好奇的問起祖宗牌位和香爐。馬克不厭其煩的說明解釋,他們聽了
都覺得不可思意,一塊木牌竟可保佑全家大小平安?!

有一天,馬克聽見好幾位同事在開玩笑:『我們以後駕車,根本不需
要繫安全帶,放塊木牌在車裡就可以了。』
這分明是對他的嘲笑嘰諷。

回到家,他向妻子建議:『我們應該把祖宗牌位和香爐放在地下室的
角落。』
秀娟非常生氣的說:『把祖宗牌位放在地下室陰暗的角落,是對祖宗
不敬,我們會被俎咒的。』她斷然拒絕。

日子一天一天過去,馬克對神檀,祖宗牌位,香爐,越看越不順眼。

有一天馬克到南部出差,秀娟提早下班,接兒子回家。一進門,見神
檀被推倒,祖宗牌位折成兩半丟在地上,香爐被打得粉碎,碎片灰燼
滿地都是。秀娟懷疑可能小偷光顧,立刻四處察看,卻發現電腦,錄
影机,照相機,手飾,珠寶,,等等名貴東西原封不動,沒被偷走,
這分明不是小偷幹的。但不是小偷?會是誰?

秀娟百思莫解,她把神檀放回原處,將客廳收拾乾淨。

秀娟和馬克是一對異國鴛鴦,已經結婚七年,到目前為止,仍然相處
融洽,在外人眼裡,算得上是一對恩愛夫妻。


當然,夫妻朝夕相處,難免發生磨擦,爭執,更何況異國鴛鴦,文化
背景迴異,風俗習慣不同,宗教信仰差別,維繫一個婚姻,比一般人
要花更多的耐心和包容。話又說回來,有時忍耐和包容是有限度的,
就像一條橡皮筋,拉得太長,超過限度,終會斷的。

到底誰把神壇推倒?秀娟想了又想,終於恍然大悟。

於是她將神壇搬進書房,買了一隻櫃子放在上面,把泥菩薩,祖宗牌
位,香爐,,,等等藏在櫃子裡面,關起來,當燒香祭拜時才打開。
這樣可以不失丈夫的顏面,又不致於對祖宗不敬,兩全其美。

一切安排妥當,傍晚,她靜靜的坐在客廳,等待丈夫歸來。

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